LAACCIÓN COLECTIVA SE EQUIPARAA LA IRRACIONALIDAD, COMO SI SE TRATARA DE UNA ‘DESINDIVIDUACIÓN’
Le Bon y sus cofrades políticos tenían bien claro cómo debían ser las personas en un estadio evolutivo avanzado —es decir, las personas individuales que formaban parte de la aristocracia y la burguesía—. No obstante, los psicólogos sociales estadounidenses estaban a favor de lanzar un mensaje más «democrático» al afirmar que un cierto grado de racionalidad quedaba garantizado siempre y cuando las personas fueran capaces de tomar decisiones individualmente. Por ejemplo, siguiendo esta línea de trabajo la tradición experimental interesada en la «desindividuación» se centró en un aspecto concreto de las experiencias en masa descritas en los estudios de Le Bon para, seguidamente, replicarlo por medio de estudios experimentales.
IAN PARKER
Esta tradición recurría a la estrategia habitual en la psicología social experimental por aquel entonces, que consistía en hacer creer a los sujetos que participaban en los experimentos que con sus acciones provocaban realmente descargas eléctricas a otras personas. La «hipótesis» a contrastar en estos experimentos de desindividuación planteaba que cuando los sujetos eran completamente anónimos perdían su individualidad tan preciada y adoptaban comportamientos más nocivos. Estos estudios también indicaban que los «sujetos» eran aún más crueles si se disfrazaban con los capuchones del Ku Klux Klan21, y que además de ofrecer un aspecto ridículo tomando decisiones vestidos con semejantes atuendos, evidenciaban que la toma racional de decisiones iba asociada con ser un individuo estadounidense agradable y con las ideas claras.
