Los peligros de querer ser más inteligente.

Muchas personas se esfuerzan para mejorar su memoria, inteligencia o atención y para lograrlo no dudan en prepararse una taza de café para despejarse o tomar estimulantes para mejorar la cognición. Sin embargo, un nuevo estudio reveló que una raza humana más inteligente podría no ser conveniente para la especie.
Un artículo publicado en la revista «Psychological Science» advirtió sobre los límites de los métodos para obtener una mayor inteligencia y que cualquier aumento en la capacidad de pensar puede traer algún problema añadido.
Los autores analizan por qué los humanos poseen un determinado nivel de inteligencia y no más. «Muchas personas están interesadas en los medicamentos que pueden mejorar el conocimiento de varias maneras», dice Hills Thomas, de la Universidad de Warwick, coautor del estudio junto a Ralph Hertwig, de la Universidad de Basilea. «Sin embargo, parece natural preguntarse, ¿por qué no somos más listos ya?«.
La evolución va acompañada de ventajas y desventajas. Por ejemplo parece que sería bueno medir dos metros y medio de altura, pero la mayoría de los corazones no serían capaces de hacer llegar la sangre tan alto.
Por eso la mayoría de las personas no superan el 1,80. Así como hay ventajas y desventajas evolutivas de los rasgos físicos, también hay ventajas y desventajas en la inteligencia. Se cree que el tamaño del cerebro del bebé está limitado, entre otros factores, por el tamaño de la pelvis de la madre. cerebros más grandes podrían implicar más muertes en el parto, y la pelvis no se puede cambiar sustancialmente sin cambiar también la forma en la que ponerse de pie y caminar.
Los fármacos y las anfetaminas ayudan a las personas a prestar más atención. Pero a menudo sólo ayudan a aquellos con una capacidad inicial más baja. Si una persona no tiene ese tipo de problemas y consume estas drogas, lo perjudica en las mismas habilidades.
Para los científicos, esto sugiere que hay algún tipo de límite a cuánto se puede prestar atención. «Esto tiene sentido si se piensa en una tarea enfocada como conducir -dice Hills-, donde uno tiene que prestar atención, pero a las cosas correctas que pueden estar cambiando todo el tiempo. Si su atención se centra en un cartel brillante o cambiar el canal en la radio, va a tener problemas».
De igual forma, tener una buena memoria puede parecer una buena cosa, pero la gente con recuerdos vívidos en exceso tiene una vida difícil. «La memoria es un arma de doble filo», dice Hills. En el trastorno de estrés postraumático, por ejemplo, una persona no puede dejar de recordar un episodio horrible. «Si algo malo sucede, quiere ser capaz de olvidarlo, para seguir adelante».